Entrer à l’hôpital pour être soigné et y affronter une infection difficile à traiter : cette inquiétude n’a rien de théorique. En France, une étude fondée sur la base nationale des séjours hospitaliers a estimé qu’en 2016, 139 105 hospitalisations étaient associées à une infection par une bactérie résistante aux antibiotiques [1].

Rapporté au temps passé à l’hôpital, cela correspondait à 2,52 hospitalisations pour 1 000 journées-patients. Les entérobactéries productrices de bêta-lactamases à spectre étendu et les staphylocoques dorés résistants à la méticilline représentaient une part importante du fardeau observé [1].

Une estimation à l’échelle du pays

Les chercheurs ont extrait les hospitalisations pour infection aiguë enregistrées en 2016 dans la base nationale française. Plus de 1,1 million de premiers séjours ont été retenus pour l’analyse. Comme la bactérie en cause et son profil de résistance n’étaient pas renseignés dans tous les dossiers, l’équipe a dû extrapoler certaines informations à partir de l’âge, du sexe et du site de l’infection [1].

Cette méthode permet de produire une estimation nationale à partir de données de vie réelle. Elle évite de se limiter à quelques hôpitaux ou à un seul micro-organisme. Elle ne transforme toutefois pas chaque cas estimé en infection confirmée par un laboratoire.

Ce que les chiffres disent vraiment

Le chiffre de 139 105 ne doit donc pas être lu comme un décompte exact au patient près. L’intervalle d’incertitude allait d’environ 127 920 à 150 289 séjours. L’étude estime aussi que 12,3 % des infections analysées étaient liées à une bactérie résistante [1].

Les auteurs soulignent plusieurs limites. Les données administratives sont d’abord conçues pour décrire et financer les séjours, pas pour surveiller finement l’antibiorésistance. Certains codes peuvent manquer, être imprécis ou réunir plusieurs infections. L’extrapolation était nécessaire, mais elle dépend d’hypothèses statistiques.

Un problème de soins, mais aussi de données

Malgré ces réserves, l’étude rend visible l’ampleur du problème. Une infection résistante peut prolonger l’hospitalisation, compliquer le choix du traitement et augmenter le risque d’échec thérapeutique. Pour agir, les hôpitaux ont besoin d’une surveillance plus précise, d’un usage raisonné des antibiotiques et de mesures rigoureuses de prévention des infections.

Cette recherche ne montre pas qu’un patient particulier contractera une infection résistante. Elle établit plutôt un ordre de grandeur national. Son message est moins spectaculaire qu’une promesse de traitement miracle, mais il est essentiel : l’antibiorésistance pèse déjà lourdement sur les soins hospitaliers et sa mesure doit encore gagner en précision.